Polilla del olivo (Prays oleae): biología, daños y estrategias de control
La polilla del olivo (Prays oleae) es una de las plagas más importantes del cultivo en la cuenca mediterránea. Conocer su ciclo biológico, los daños que provoca y las estrategias de control adecuadas permite reducir tratamientos innecesarios y mantener el equilibrio del ecosistema del olivar.
Biología y generaciones de Prays oleae
La polilla del olivo presenta tres generaciones anuales: filófaga, antófaga y carpófaga. Cada una afecta a una parte distinta del árbol. La primera se alimenta de hojas jóvenes, la segunda de flores y la tercera de frutos en desarrollo.
Las larvas invernan en el interior de las hojas, reanudando su actividad con la subida de temperaturas. El conocimiento del ciclo biológico es clave para ajustar los tratamientos y evitar intervenciones innecesarias.
Daños y síntomas en el olivo
- Generación filófaga: perforaciones en hojas jóvenes y brotes terminales.
- Generación antófaga: caída prematura de flores y disminución del cuajado.
- Generación carpófaga: galerías en frutos, necrosis y caída de aceitunas inmaduras.
Los daños acumulativos reducen el rendimiento y pueden comprometer la cosecha siguiente, especialmente en años de alta presión de plaga.
Monitoreo y umbrales de tratamiento
El seguimiento regular permite planificar tratamientos solo cuando son necesarios:
- Colocar trampas de feromonas desde febrero para detectar el inicio de vuelos.
- Revisar brotes y racimos florales para evaluar porcentaje de ataque (≥20 % puede justificar intervención).
- Observar caída de aceitunas jóvenes (síntoma de generación carpófaga).
La RAIF (Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía) publica semanalmente el estado de vuelo y umbrales de la plaga.
Estrategias de control integrado
- Fomentar la fauna auxiliar (crisopas, arañas, sírfidos y parasitoides).
- Evitar labores y tratamientos que alteren el equilibrio biológico del olivar.
- Instalar trampas de feromonas o confusión sexual en zonas con historial de ataques elevados.
- Aplicar el control químico solo cuando sea estrictamente necesario.
Tratamientos fitosanitarios
- Aplicar solo cuando se superen los umbrales establecidos y siempre tras confirmar presencia de larvas activas.
- Evitar aplicaciones indiscriminadas en floración: afectan a la fauna auxiliar y a las abejas.
- En caso necesario, elegir productos autorizados y respetuosos con el medio (MAPA – Registro de fitosanitarios).
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